Opowieść rozgrywa się w Wenecji w 1586 roku. Żydzi mieszkają w wydzielonej dzielnicy, nie mogą poruszać się po mieście o zmroku. Są tolerowani tylko ze względu na interesy – chrześcijanom nie wolno pożyczać pieniędzy na procent, więc ktoś musi się tym zajmować. Próba polemiki z antysemickim wydź...